（四十五）
“营长，政委的爱人身体不好，都说是因为他打仗……心里老提心吊胆才造成的，是不是呀？”
“是啊，肯定是。我们好多人的家属身体不好，都是这种，查也查不出原因……甚至医院直说没病，现在也都习惯了，一见这种毛病……那就没别的，肯定是长期担心担的。”
“嗯，你们一人上前线……全家跟着受折磨，心里愧不愧呀？”
“哈哈，你这个小年轻的懂什么……还瞎问。要说受罪是真受罪，换了你在家里也一样受不了嘛。你想想，这人一出门……就不知道还能不能回来，家里的事怎么办？孩子怎么办？日子还过不过？万一要是死了……这以后可怎么办。所以说啊，你不要相信有些书上说的……当兵的脾气暴躁、打骂老婆，那不对。再暴躁的人……只要他上过战场，在家属面前软和着呢。有些是在别人面前对家属挺厉害，那是表面现象……给人看的，实际上怕老婆怕得很……哈哈，谁都欠着一屁股债。”
“是啊是啊，探亲假也不多，一年到头回不了家，家里的事都是老婆在管。”
“部队同志们都不富裕，有些路远的……旅费就是一笔开销，不可能常回去。再说，部队就是部队，快到打仗……封闭起来，你想回也回不去，不批嘛。”
“哈哈，是不是怕你们溜号？借机不回来了？”
“不是不是，不可能溜号，一看你就不懂部队。封闭的意思有两个，一是军情可能出现变化，要时刻准备好；二是关系到泄密问题，不能随便动。溜号是不可能的……哪有那种事？到时候一封电报过去，你就是光着屁股也得回来。”
“要是家里人有病呢？嗯……就说爹妈、老婆快死了吧，你总得让人见上最后一面吧。”
“这种情况谁都有可能赶上，也发生过，……不稀奇。还是那句话——电报一到你就得回来，你是不是军人？你服不服从命令？”
“那也要考虑考虑人家的实际情况吧。”
“你看你，部队也是人嘛……能照顾怎会不照顾？不过要有个度……就是原则，部队的原则就是保证战斗力，那电报一到……肯定就是不行了，该回去了，你也就不要想别的了。”
“生硬、死板、顽固……哈哈。也就你们中国的兵……傻……哈哈，太听话。”
“哈哈哈哈，这不是听不听话的事，哪里的兵都一样，服从命令嘛。都要自行其是……那也别打仗了，打也打不赢，你这里还打呢……人家旁边的跑家里去了，哈哈。”
“嘿嘿，营长……你赶上过么？”
“我还好……”营长笑一笑——“我们有个战友赶上过，他的事还挺出名的……后来上报纸了。”
“说说……说说。”
“好。……是我们团三连的指导员，姓乔，跟小张是老乡，……对了小张，还是你跟他讲讲吧……”
张排长一直在我们旁边，此时接过话头……
“好好……，乔指导员也是河南人，家在长坦县，是七五年的兵。他当上指导员的第二年……爱人得了肝炎，治吧……回家探亲、爱人来部队都用上了，安阳、郑州、昆明、成都跑遍了，西医、中医也看遍了，后来没办法……连气功都看，钱花了上万，债欠了一屁股……可还是不行，越看越重。到后来……慢慢地生活也快不能自理了，家里还有四岁的女儿呢，团里一看这个情况，就决定解决解决，批了他的转业报告，转到地方上方便照顾家里……
“这是83年12月的事，批完了人还没走……正赶上我们接到作战命令，老乔就找团长、找政委，一定要留下来参加作战，说我过去要求转业是为了照顾家属，现在这个情况……正是国家用人之际，我现在还算个兵，不能只顾个人不顾国家，我今年不转业了……等打完这一仗再说……
“84年春节前夕，老乔一连四次接到家里电报，一次比一次急……你妻病重、病危、急归、速归。实际上老乔他爱人秀娟已经是肝癌晚期，他也很清楚不会有多少时间了……，就跟营长、教导员说了情况，看看能不能在开赴前线前给他十天假期，回去再看一眼老婆……托付托付孩子，办办家里的事。这时候部队已经集中了，随时向战区开进，营里无法决定……就往团里报，团里的几个领导几经研讨，决定破个例……允许老乔回家看看，但又着重强调了一下纪律：一旦收到团里的归队电报……必须立即返回
“老乔日夜兼程，赶到老婆病床前是凌晨5点钟，眼看着脸色蜡黄、已经奄奄一息，心里不好受啊。他家是在黄河故道上，有名的特困县，家里他是老大……下面还有弟妹，日子过得苦，她父母勤劳耕作、省吃俭用，一年到头也就勉强个温饱。老乔跟秀娟是中学同学，他参军后……两人书信往来、感情日深，但这门亲事遭到秀娟父母的强烈反对，说什么也不愿让女儿嫁到穷困的黄土窝里去，后来是秀娟逐步做工作才勉强同意。婚后，她一门心思支持老乔在部队上好好干，在家里是照顾老人、操心弟妹、安排家务、去田间劳作，这才使得家里的日子渐渐好转起来。老乔免除了后顾之忧，在部队立功、入党、提干……各项工作连年先进，他母亲说过：我乔家是祖上有灵，给招来个这么好的儿媳妇……
“但是常年的劳累使秀娟得了肝炎，到后来发展成癌症晚期，已经难以治愈了。眼见就要这么走了，老乔是伤心落泪。秀娟眼瞅着他脸色疲惫……就问：部队上一定很忙吧？老乔无言以对……只能默默点头。接着又说：我思量着是不行了，催你回来……是为了在走之前能看你一眼，再就是有几句话要亲口对你说……
“就在老乔到家的第二天下午，部队上的电报也到了，让他立即归队。虽然不能明说……但他知道这是要上前线了，没有办法，就跟家里的老人婉转表达了归队的意思。但双方的老人可不管这么多，他们埋怨部队太不近人情，埋怨老乔太守规矩……多呆几天也没事。岳父直言：我们家秀娟自从进了你家门就没清闲过，现在病成这个样子……你还要走，到底是你那部队重要还是你媳妇要紧？！你这么说……对得起秀娟吗？！你还有没有良心？！……老乔自知无从辩解，只是低头抽烟……任凭全家人数落。
“第三天下午，部队的第二封电报又到了。老乔坐不住了，再次向双方老人提出要返队……。结果他父亲说：你非要走，我也不拦你，从今起你就不是我乔家的儿子。岳父说：你要真走，我们两家从此就算断了这门亲戚！两句话把老乔噎得说不出一个字，只是唉声叹气来回游走，坐也不是站也不是……像个热锅上的蚂蚁，到了夜里也睡不着。
“俗话说‘知夫莫若妻’，尽管老乔跟双方的老人谈归队的事都避开秀娟，可他那苦笑到底是装出来的，再加上一副魂不守舍的样子，还是被秀娟察觉了。把老乔叫到床边说：看你的脸色，是不是部队上出了什么大事？你要给我实话实说，天大的事我都原谅你。老乔一看……没辙了，就把部队要上前线打仗的事以及如何请假和部队特意强调归队电报的事一五一十都说了。秀娟听完很平静：这就是你的不对了，你不该瞒着我，既然这样……你今夜就走，不能因为我而耽误部队的大事。你走了以后，老人的工作我来做，你尽管放心。
“老乔听完，一下子就跪在秀娟床前，说我们乔家能有今天、我姓乔的能有今天，这全是靠你的大恩大德，我来生来世当牛做马……一定报答秀娟你对我的恩情。话一说完就磕头……一直到前额撞上床沿出了血，秀娟生气……才站起来……
“就在老乔收拾东西准备走时，才发现屋门已经被父亲锁死……。秀娟用手指了指窗户，流着泪转过脸去。老乔就这么翻窗户、跳墙回到了部队。”
“后来呢？……”
“84年2月27号……我们部队到达集结地域南温河后的第11天，老乔接到了家里的电报：妻子已经病故。他把这封电报和秀娟的照片一起摆在炮弹箱子上，点上两根蜡烛，面朝北方跪下去，整整跪了两个小时。”
“再后来……，乔指导员他……”
“后来在战斗中，老乔带领连队出色完成了作战任务，他本人也荣立三等功。战后有记者来部队采访，听说了他的事……采访他，他就说：我失去了妻子，也失去了温馨的家庭，心里是很痛苦的，有时感觉痛不欲生。但我们保护了祖国的尊严，得到了人民的理解，内心也是欣慰的。现在仗打完了，我最关心女儿，最想做的事是到秀娟的坟上看看，给她烧张纸……求得宽恕。”